Le gouvernement fédéral ramène des fermes pénitentiaires au Canada, en commençant par Kingston, en Ontario. Malgré le potentiel de créer un programme de guérison et de traitement pour les prisonniers, les nouvelles fermes pénitentiaires seront principalement une exploitation laitière industrielle de chèvres, avec 2 200 chèvres produisant du lait qui devraient fournir des préparations pour nourrissons à la Chine. Des vaches de boucherie et des vaches laitières seront également ajoutées, et les prisonniers abattent des animaux dans un abattoir de prison sur place.
Dans un communiqué de presse de mars 2021 au sujet du Programme des fermes pénitentiaires, le Service correctionnel du Canada (SCC) a annoncé que la mise en œuvre de la partie du Programme visant l’exploitation de chèvres laitières sera temporairement suspendue en raison de la pandémie. D’autres lectures sur les plans du SCC d’établir des fermes de chèvres intensives dans les pénitenciers fédéraux de Joyceville et de Collins Bay à Kingston me préoccupent. Je vous écris en tant que profane sans expertise reconnue dans la réadaptation des détenus ou les environnements correctionnels humains, ni dans les implications environnementales ou animales de l’élevage intensif. Mais j’affirme avec confiance que je fais partie des nombreux Canadiens qui considèrent que les valeurs de compassion, de dignité et de respect, et de responsabilité, sont fondamentalement importantes. Et c’est à travers cette « lentille de valeurs » que j’expose mon opinion.
Compassion:
L’élevage intensif contribue à la souffrance physique, émotionnelle et mentale à bien des égards – le manque de liberté de mouvement et le manque de liberté d’exprimer des comportements naturels ne sont que deux exemples. Les détenus peuvent aimer travailler avec des animaux et pourtant peuvent être préoccupés par les procédures qui diminuent le bien-être des animaux. De telles expériences potentiellement négatives sont pertinentes pour évaluer correctement la responsabilité du gouvernement d’offrir aux détenus un environnement sûr et humain, exempt de violence.
Respect et dignité :
J’imagine que des programmes de réadaptation bien conçus viseraient à offrir des possibilités continues de formation productive et d’amélioration du développement positif d’une personne, ce qui aurait une incidence sur les chances de succès futur et de réinsertion sociale dans la collectivité. La participation à de tels programmes devrait bien sûr être volontaire, sûre et dans un bon but. En général, cependant, d’après ce que j’ai lu, les possibilités de travailler dans l’industrie laitière ne sont ni probables (du point de vue du marché du travail), ni souhaitables (du point de vue des conditions de travail). De plus, la question de l’équité a été soulevée à juste titre relativement à la possibilité que le gouvernement vende du lait de chèvre à une entreprise privée à des fins lucratives alors que les détenus qui travaillent dans le cadre du programme gagnent moins d’un dollar de l’heure.
Responsabilité:
La réalité de l’élevage intensif s’accompagne de préoccupations légitimes concernant la pollution de l’air et de l’eau, l’élimination des déchets, les émissions de gaz à effet de serre et les maladies zoonotiques graves (telles que la fièvre Q). Je crois que la responsabilité du gouvernement envers les travailleurs, la communauté locale et le grand public est d’éviter de tels risques lorsque cela est possible.
Pourquoi ne pas réaffecter les activités du Programme des fermes pénitentiaires à l’agriculture à base de plantes qui pourrait fournir des produits frais pour les cuisines des prisons et pour les dons aux banques alimentaires locales, tout en renforçant les compétences des travailleurs et les liens communautaires, et en éliminant les risques associés à l’élevage intensif. Une ferme carcérale qui n’est pas fondée sur un système de production animale intensive peut servir au mieux les intérêts des détenus, de la collectivité et de l’environnement, et être fortement alignée sur les valeurs de compassion, de respect et de responsabilité.
Pour une analyse détaillée, voir le rapport du 31 janvier 2021 intitulé "Canada's Proposed Prison Farm Program : Why it won’t work and what would work better » commandé par Evolve Our Prison Farms.
Geraldine Lindley est avocate à la retraite et administratrice du CCFA. Elle vit à Toronto.
English